برای پیکر بندی و تقسیم بندی نیروگاهها ابتدا در مورد مفهوم مدل بار توضیحاتی ارائه می دهیم .

مدل بار

اصولاً هر شبکه الکتریکی دارای نوساناتی در مصرف می باشد. میزان مصرف لحظه ای شبکه با ساعات شبانه روز ، روزهای هفته ، ماههای سال ، فصول سال و حتی بافتار فرهنگی ، اجتماعی و اقتصادی جامعه تغییر می کند . منحنی تغییرات قدرت الکتریکی هر شبکه با میزان حداقل و حداکثر مصرف ساعتی و نسبت حداقل به حداکثر (بنام ضریب بار) تعریف می گردد. منحنی که به این ترتیب بدست می آید را مدل بار یا منحنی تغییرات بار می نامند.
سطح زیر این منحنی که میزان مصرف انرژی الکتریکی را در طول زمان معین می کند، به سه ناحیه تقسیم می گردد . این نواحی راناحیه بار پایه ، ناحیه بار میانی و ناحیه بار پیک می نامیم که به آنها بار پایه ، بار میانی و بار پیک نیز می گویند . شكل زير مدل عمومي بار مصرفي در شبكه هاي ايران را نشان مي دهد :

 

برای احداث یک نیروگاه می بایستی هدف از احداث آن تامین انرژی الکتریکی برای یکی از نواحی سطح زیر منحنی مصرف شبکه باشد.
در هرشبکه احتمال قطع برق و عدم تامین نیاز مصرف کنندگان وجود دارد . هرچه میزان قدرت نصب شده بیشتر از نیاز شبکه ( مصرف ) باشد احتمال خاموشی کمتر خواهد بود . خاموشی ها اغلب در پیک های فصلی اتفاق می افتد و باید در این برهه ها توجه بیشتری به موضوع تامین برق اضطراری نمود.
با توجه به مطالب فوق و مفهوم مدل بار، نیروگاهها از نظر تولید الکتریسیته به چهار دسته عمده تقسیم بندی می شوند که عبارتند از :
1- نیروگاههائی که برای تامین بار پایه طراحی و احداث می گردند.
2- نیروگاههائی که برای تامین بار میانی بکار می روند.
3- نیروگاههائی که برای تامین بار پیک ساخته می شوند .
4- نیروگاههائی که جهت تولید برق اضطراری مجحتمع ها مورد استفاده قرار می گیرد.

انواع مختلف مولدهای انرژی الکتریکی:
گونه های مختلف متعارف مولدهای انرژی الکتریکی بشرح زیر می باشند:
1-مولدهای اتمی

2- مولدهای آبی

3- مولدهای بخاری
4- مولدهای گازی

5- مولدهای سیکل ترکیبی

6- مولدهای دیزلی
7-مولدهای بادی

8- مولدهای خورشیدی

9- geothermal